新・ことば事情
７１７８「外国人材」
ことし４月の「出入国管理及び難民認定法」（入管法）の改正で注目されている、
「外国人労働者」
のことを、
「外国人材」
と呼ぶことがありますが、何だか、あまり良いイメージがありません。侮蔑的なイメージがします。「人間」として、というよりも、
「労働力だけが目当て」
という感じです。「外国人労働者」と「外国人材」の使い分けがあるのでしょうか？
これに関して、５月に新潟で行われた新聞用語懇談会春季合同総会で質問しました。
それに対する各社の意見は、以下の通りです。
（時事通信）データ検索で「外国人材」は「２１４件」出て来た。使い分けはしていない。
（読売新聞）使い分けはしていない。「外国人材」はかなり使っている。これは主観の問題ではないか。「外国人労働者」と言うより「外国人の"人材"」のほうが"頼れるイメージ"がある。
（フジテレビ）入管法改正に絡んで出て来た新しい言葉だが、私も道浦さんと同じことを感じた。あまり耳に聞こえの良い言葉ではない。「極力、使わないようにしよう」と、弊社の政治部長と話した。とはいえ、政府の会見で「外国人材」と出て来てしまうのだが・・・。
（フジテレビ）昔、プロ野球で「外人選手」と言っていたが、きっちり「外国人選手」と言うようになったのと、似ているかもしれない。
（ＭＢＳ）「ガイジン」が「害人」というイメージで使われていたので、嫌われた。
（読売テレビ）「ジョン損」「トマ損」というのもあった。
（北海道新聞）「外国人労働者」からの方針転換をするに当たって、新しい呼び名でイメージを変えるため、「新しい人材」という言い換えのニュアンスを出そうとしているのではないか、という話が出た。「ＦＴＡ」（自由貿易協定）を「ＴＡＧ」（日米間で物品貿易協定）と言い換えようとしたのと、似ているのではないか？あの呼称は、立ち消えになったが...。
といった意見が出ました。