新・ことば事情
６７４５「ループとリングとサークル」
＜２００８年２月１９日に書きかけました。＞
アルバイトのＡさんから聞かれました。緑色の道路標識の、
「環状線」
の英語表記が、
「大阪」 ＝「ループ」
「名古屋」＝「リング」
「東京」 ＝「サークル」
になっているが、その違いは何か？というのです。
さあー？？気付かなかったな。
「サークル」は「円」、「ループ」「リング」は、「円」でなくても（たとえば「ハート形」）「繋がっているもの」かな？
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ここまでが、１０年前に書いてほったらかしで、気にはなっていたが答えが出なかったものです。
標識の話からは少し離れますが、けさ（２０１８年３月９日）の通勤電車の中でふと、ひらめきました！
「サークル」は「囲う」のが目的。「サーキット」＝「回路」も「サークル」からの派生ではないか。
「ループ」は、同じところをグルグル回る「閉じた回路」で、「運動性」が目的となる、と。
え？「リング」？「リング」は「輪」でしょう。
という感じ。
ネット検索したら出て来ました。「ヤフー知恵袋」の「ベストアンサー」では、「東京」に関しては、
「都心環状線（C1）」は「Inner Circular Route」
「中央環状線（C2）」は「Central Circular Route」
だそうです。「サーキュラー・ルート＝サークル」ですね。
１０年前にアルバイトのAさんの指摘通り。また別の「ベストアンサー」によると、
・「リング」・・・輪っか →名古屋高速都心環状線「Ｒ」
・「サークル」・・・円周 →首都高速都心環状線「Ｃ１」、同中央環状線「Ｃ２」
・「ループ」・・・循環 →阪神高速環状線「Ｌ」
という回答も。これを見ても、
・「リング」は、「輪っか状の道の形状」を示し、
・「サークル」は、「回路」という「閉じた道」を示し、
・「ループ」は、「循環」する「運動性」に着目した
と、こういう訳かな！
１０年ぶりに、問題解決！！