新・ことば事情
６４３５「ミズ（Ms.）」
私が夕食を食べている横で、中１の娘が英語の宿題をしていました。
答え合わせで音読しているのを聞いていたら、
「ミズ」
という音が聞こえてきました。見てみると、
「Ms.」
と書かれています？
あれ？「ミス（Miss）」でも「ミセス(Mrs.)」でもなく「ミズ（Ms.）」なの？
もちろん、女性を「未婚・既婚」で分ける敬称は「女性差別」だということで、どちらにも使える「ミズ（Ms.）」という言葉があることは知っていましたが、
「中学校でそれを普通に使っている（教えられている）」
ということは、恥ずかしながら全く知りませんでした。
じゃあ「ミス○○コンテスト」(叩かれてることもあるけど)は、
「ミズ○○コンテスト」
になるの？ミュージカルの『ミス・サイゴン』は、
『ミズ・サイゴン』
になるの？サイモン＆がーファンクルの名曲『ミセス・ロビンソン』は
『ミズ・ロビンソン』
になるの？アンジェリーナ・ジョリーとブラッド・ピットが主演したスパイ映画『Ｍｒ.＆Ｍｒｓ．スミス』は、
『Ｍｒ．＆Ｍｓ．スミス』
になるの？と次々と疑問が押し寄せて来ましたが、まあそれは全部、関係ないでしょう、固有名詞だし。わかっていて、言ってます。
学校で「ミズ（Ms.）」を教えている、つまり「ミス」や「ミセス」は使っていないということに、ちょっと動揺しているだけです。
なぜ「ミズ（Ms.）」そを教えるようになったか？
やはり「時代の流れ」なんでしょうけど、
「妙齢の女性に語りかける時に『ミス（Miss）』か『ミセス(Mrs.)』確認するのが面倒」
ということもあったのでしょうね。よく知っている人には、
「ファーストネーム(名前)」
で呼ぶでしょうけれども、初対面の人や、それほど親しくない人には、
「ミス（Miss）○○」「ミセス(Mrs.)○○」「ミスター（Mr.）○○」
と、「○○」には、
「ファミリーネーム（名字）」
を入れて呼びます。
でも、女性でも繰り返し「離婚」をしたり、年齢が高いけど「未婚」だったり、「同居・同棲」はしているが「結婚はしていない」などの人が増え、
「生活のスタイルが多様化」
してきているので、区別するのが難しくなって来たのでしょう。「男性」の
「どんな状況でも『ミスター（Mr.）○○』」
と呼んで良いほうが、理にかなっていますからね。それに合わせたのでしょう。
つまりは、
「ミズ知らずの人にでも使える」
という利点があったということなんでしょうねえ。