新・ことば事情
６２２４「四斗樽は三斗樽？」
１２月２１日、ことしは、きょうが「冬至」です。
読売テレビのお昼のニュースで京都の造り酒屋さんが、お正月の「鏡割り」（「鏡き開き」とも）に使われる「菰樽（こもだる）づくり」の作業がたけなわ、というニュースを伝えていました。ところで、このお酒の入る「樽」は、
「四斗樽」
と言います。これを「よんとだる」と読んだら、先輩アナウンサーに、
「馬鹿野郎！」
と叱られます。これは、
「しとだる」
と読むのです。「四斗（しと）＝４斗」は、当然「１斗×４」です。
「1斗＝１０升」
で、「１升＝１、８リットル」ですから、
「４斗＝４０升＝４０×１，８リットル＝７２リットル」
ということになりますね。
ところが！
きのう読んでいた飯田朝子さんの新著、
『日本の助数詞に親しむ～数える言葉の奥深さ』（飯田朝子、東邦出版）
を読んでいたら、こんな記述が（１１０ページ）。
「日本酒の樽は『ひと樽、ふた樽』、あるいは『一本、二本』と数えます。三斗五升（六三リットル）入りでひと樽です」
と記されているではありませんか！
え？「四斗」入るから「四斗樽」じゃないの？「三斗五升」しか入らないのであるなら、
「三斗五升樽」
なのでは？と思って辞書を引いてみると、今度は、こんな記述が。
「酒などが４斗ほど入る大きな樽。現在ではふつう約３斗２升入りをいう」（『デジタル大辞泉』）
え？「３斗５升」でもなく「３斗２升」？もうそれは「四斗樽」ではなく、
「三斗樽」
では？
うーむ、難しいなあ。