新・ことば事情
６０６４「三と四」
世の中には、
「三大祭」「三大名園」「三大名所」
のように、
「三大○○」
と呼ばれるものがたくさんあります。その一方で、
「四天王」「四神」
のように、
「四○○」
というものもあります。「三」にせよ、「四」にせよ、収まりが良い数字なんですね。これに関して、ふと思いつきました。
「三」＝東日本に多い？＝キリスト教由来？
「四」＝西日本に多い？＝仏教由来？
ではないかと。特に根拠はありませんが、キリスト教で「三」と言うと、
「三位一体」
を思い浮かべます。「四」の「四神（しじん）」というのは、
「玄武・白虎・朱雀・青竜」
で、「色＝方角＝季節」をも表しますね。中国由来。
そして、キリスト教＝西洋＝「三」というと、「ワルツ」、そしてこの「三拍子のリズム」は、
「騎馬民族（？）由来」
ともよく言われます。それに対して、「四拍子」は、
「農耕民族由来」
というのも聞いたことがあります。本当かどうかはわかりませんが。以前「日本の唱歌」を調べたことがあって、その際に、
「三拍子の曲が少ない」
というのが分かったことがありました。（「平成ことば事情１７９ニジューニーテン・ゴーゴー」参照。２０００年１０月に書いています。）
それによると、『日本語研究所』（城生佰太郎＝じょうお はくたろう、日本実業出版社刊）という本の中で城生先生は、
「日本語のリズムは基本的に四拍子からなっています」
と書いていて、私はそれを裏付けるべく、家の本棚にあった「日本の唱歌（上）明治篇・金田一春彦・安西愛子編（講談社文庫）」に載っていた１６３曲について調べてみたのです。
そうすると、１６３曲中、ほとんどは「４分の４拍子」か「８分の４拍子」、あるいは「４分の２拍子」で、それ以外の「４分の３拍子」か「８分の６拍子」という"３拍子系"のものは、わずかに２０曲しかありませんでした。また、そのうち外国の曲（民謡や外国人が作曲したもの）が１２曲。作曲者未詳のものが２曲で、日本人が作曲したものはたったの６曲だけだったのです。（その６曲の曲名は「港」（吉田信太作曲）、「美しき天然」（田中穂積）、「妙義山」（田村虎蔵）、「二宮尊徳」（田村虎蔵）、「敦盛と忠度」（田村虎蔵）、「昼」（弘田竜太郎）です。）
そして、私はこう締めくくっています。
「よく、欧米は３拍子＝ワルツができるのは狩猟民族で馬に乗っていたから（パカパッ、パカパッ）、日本人は農耕民族で畑を耕す動きは「ヨイショ、ヨイショ。」と2拍子なので、頭の拍が強い２拍子が得意。ヤーレン、ソーランソーラン、ソーラン、ハイ、ハイ！となるのだ・・・などといわれますが、確かにそうなのかもしれません」
やっぱり「四拍子」なんですよね。そしてそれは、農業の作業のリズム・鍬で畑を耕すリズムではないかと。
明治維新前までは「四（拍子）」で、明治維新以降、欧米の文化が入って来て「三（拍子）」が増えたのではないか？と思うのです
そういう目で見ると、なんか、「三」と「四」に関しても傾向があるのかもしれません。ちょっと今後、気にして、見てみることにします。