新・読書日記 2016_030
『英国郵便史 ペニー・ブラック物語』（内藤陽介、日本郵趣出版：２０１５、１１、１５）
著者の内藤さんから贈って頂いた。ありがとうございます。読むのが遅くなってすみません。
「ペニー・ブラック」
こう聞いて、すぐにそれが指すものが分かる人は、どのくらいいるのだろうか？
実は私は、小学校２年生の時から知っていました。１９６９年（昭和４４年）、今から４７年前ですね。当時流行していた切手収集が趣味だった私は、切手の歴史などにも興味を持ち、１８４０年に世界で初めて発行された切手＝イギリスの「黒い１ペニー切手」、通称「ペニーブラック」と、「郵便の父」と呼ばれる「ローランド・ヒル」について、「水原明窓さん」という方が書かれた冊子を読んで知っていました。「ポンド」の下の通貨単位が「ペンス」で、「ペンス」は複数形で、単数形は「ペニー」と呼ぶことも知っていました。そして、その話を、小学校の国語授業の中で当時行っていた、興味のある出来事について１分か２分、話すという「お話の時間」（つまり、「スピーチ」ですね。当時の担任の久保井寛子先生、先進的な国語教育をされていたと思います。毎日「詩」も書いていました。そして大阪の堺市では「はとぶえ」という月刊の冊子があって、そこに小学生たちの作文や詩、習字の作品を出して、優秀作が掲載されていました。））に披露したのを、今も覚えています。（あれって、聞いてるみんなは、分かってくれたのだろうか？）
本書で４７年ぶりに、「ペニー・ブラック」と再会（と言っても、実物にお目にかかったことはないのだけれど）を果たすことが出来ました。
内藤さんったら、いきなり「もし、『ペニーブラック』を買うとしたら、使用済み切手なら、結構、手軽に手に入りますよ」なんてお誘いをかけているが、まあ、買うことはないでしょう。（でも、「一番安い種類のだと、５０００円とか」言われると...ちょっとだけ、食指が・・・）
本書はカラー写真をふんだんに掲載し、しかも１０９ページというコンパクトさ。（お値段は、２３５０円＋税と、少し値が張りますが）内容は、２段組み（本当は３段だけど、写真があったりするので、文章は１段か２段）で、内容は大変濃い。
切手が登場する前のイギリスの郵便制度の話から始まって、「ヘンリー８世」の時代（１６世紀）の駅逓長官の話など興味深い。「ヘンリー８世」って、離婚できないカトリックを嫌って「英国国教会」を創っちゃった王様でしょ？本書には、こう記されている。
「世継ぎを確保し、自らの性欲を満たすため、生涯に何度も離婚と結婚を繰り返した国王としても知られ、１５３５年、英国国教会を創立したことでも有名です」
世界史の教科書には「性欲満たすため」なんて、絶対に書かれていませんから、これは「大人のおも・・」もとい、「大人の教科書」ですね。しかもちゃんと「ヘンリー８世の肖像が描かれた切手」もカラーで載っていて、
「こんな『トランプのＫ（キング）』に出て来そうな顔をしたヤツだったのか、ヘンリーは！」と思いました。
１か所、３６ページに「誤植では？」と思われる箇所が。（最近、こんなの見つけてばっかりで、済みません）恐らくですが、
×「星室庁」→○「皇室庁」or「王室庁」では？
と思ってネット検索したら、合ってました！あったんですね、
「星室庁」
というのが！ウィキペディアですが、
『「星室庁（せいしつちょう）」＝（The Court of Star Chamber）は、テューダー朝からステュアート朝前期のイングランドにおいて、国王大権のもと開かれた裁判所である。』
知りませんでした。勉強になりました、ありがとうございます！