新・ことば事情
５４２１「無人航空機」
北朝鮮の無人の飛行機が落ちているのが、韓国内で相次いで発見されました。大きさは、一人で持とうと思えば持てるぐらいの大きさ。「模型飛行機」の大きいもののような感じです。これを指して、
「無人機」
と言うか、
「無人航空機」
と呼ぶか？
思うに、「航空機」は、
「客や操縦士など、人が乗っている飛行機」
だと思うのですよね。
模型ぐらいの大きさで、当然、人は載っていない物は「航空機」とは呼べないのではないか？そう思って、辞書(『精選版日本国語大辞典』)を引くと、
「航空機」＝人や物を載せて空中を飛行することができる乗物の総称。気球、飛行船、グライダー、飛行機、ヘリコプターなど。ミサイルや宇宙ロケット、宇宙船等の飛翔体は航空機とみなさない。
とありました。「無人偵察機」も、形は「飛行機」でも、「航空機」とはみなさないでしょう。「ミヤネ屋」では、
「無人機」
で通しました。