新・ことば事情
５１０７「虫歯予防デー」
現在、私は報道局とアナウンス部の「兼務」ということで、月に1回か２か月に１回、ニュースの輪番勤務が回って来ます。たまにしか読まないと、やはり"ニュースの読み"というのは難しいものだなあと実感します。
先日も「６月４日」を前にして「クジラの歯磨き」という、業界でいうところのいわゆる「ひまネタ」ニュースを読みました。
しかし、ニュース原稿の中に、「６月４日」という日付も「虫歯予防デー」という言葉も出て来ません。
「６月4日」→「６・４」→「む・し」→「虫歯」→「虫歯予防」
という語呂合わせでこの日になった（に違いない）のに、それを言わないと、たとえ「ひまネタ」でも、ニュース価値は半減すると思い、
「これじゃあ、なぜ（６月４日を前にした）今の時期に"歯磨き"をするのかが分からないよ」と言って、
「６月４日の虫歯予防デーを前に」
という説明を加えてもらいました。若い記者は、
「ああ、それで今頃に『クジラの歯磨き』をするんですか！」
と初めて納得がいった様子。自明すぎて説明を省いているうちに、何年かたって、「なぜ、今なのか？」というところが分からなくなっている一例だと思いました。
そして、「虫歯予防デー」当日の６月４日、報道のＳデスクが、
「道浦さん、こんなの知ってましたか？」
と、厚生労働省から送られてきた一枚のファクスを手渡してくれました。そこには、
「『歯の衛生週間』の名称等変更について～約５０年ぶりに名称変更『歯の衛生週間』から『歯と口の健康週間』へ」
とタイトルが記されていました。それを読むと、
「昭和３３年から『歯の衛生週間』の名称で実施していた。（昭和３年に「むし歯予防デー」として実施開始）」
とあるではないですか！え！ということは、「虫歯（むし歯）予防デー」都言う名称は、もう半世紀以上前の、昭和３３年（１９５８年）になくなっていたの？ウソー！信じられない！！
意図はわかりますが、やはり「虫歯予防デー」という名前は残してほしいと思います。「歯周病予防デー」とか言われても「なぜ６月４日からか？」が分からないし、ましてや「歯と口の～」って名称は、長すぎです！