新・ことば事情
４８１９「中村吉右衛門」
奈落への転落事故に遭った市川染五郎さんの代役に、染五郎さんの叔父さんが決まったというニュースを、８月29日の「ミヤネ屋」でお伝えしました。そのテロップをチェックしていたら、
「中村吉衛門」
と書かれていました。最初は見逃してしまったのですが、あれ・・・よく見ると・・・
「右」
が抜けているではないか！正しくは、
「中村吉右衛門」
です。「吉衛門」でも「きちえもん」と読めることは読めますが。
それにしても、なぜ「右」が入って「えもん」と読むのか？「右」が入ったら、
「うえもん」
ではないのか？と考えたときに、あ、そうか！と思い当りました。
もともとの発音は、「キチエ（e）モン」ではなく、
「キチウェ（we）モン」
だったからではないか？その名残りとして、表記には「ウ」に当たる「右」が残っているのではないか？ということです。たぶん、そうなんじゃないかなあ。だから「右」は必要なんだよね。