新・ことば事情
４４８６「前のめり」
今年（２０１１年）のＦ１鈴鹿サーキット、予選７位だった小林可夢偉選手、決勝ではちょっと失敗、13位という残念な（不本意な）結果になってしまいました。
しかし去年の、２０１０年の「F1鈴鹿サーキット」では、たしかにすごかった。その際のフジテレビの実況アナウンサーが小林可夢偉選手の「走り」について、こうコメントしました。
「日本中が前のめり！」
そうかあ？
たしかにすごい「走り」でしたが。「日本中」はオーバーだな。そちらに注目が行ってしまいましたが、実はここで使われている、
「前のめり」
という表現について、2011年6月29日にＮＨＫの原田邦博さんからメールが届きました。
『けさの朝日新聞での、NHKのディレクターの発言で、
「前のめり」
という言い方が使われています。これは「積極的」など、プラスのイメージでの使用だと思われますが、本来の「前のめり」は、マイナスのニュアンスが強いような気がします。「前向き」「前傾姿勢」のほうがいいように感じました。』
それまで私は、それほど気にしていなかった「前のめり」ですが、その後ちょっと注意してみると、
『週刊文春』（2011年９月29日号）の「勝次官の肝いり主計を結集した『消費税シフト』」という記事の中に、
『「中核の主計局から直接送り込む人事に『前のめり』な姿勢が如実に現れている」と民主党関係者は指摘する』
という文脈で「前のめり」が使われていました。これは「積極的」「精力的」などの意味合いですね。ただそこに「プラス・イメージ」だけでなく「やや批判的な目線」も感じられる気がします。
新しい言葉をいち早く取り入れることで知られる『三省堂国語辞典』を引いてみたら、載っていました！
「前のめり」＝（１）たおれそうにからだが前へかたむくこと。（２）先走ること。（例）「前のめりの議論は避けたい」
あれ？この2番目の意味かと思ったら、「週刊文春」の使われ方は、この（２）の意味かもしれないけど、Ｆ１の「日本中が前のめり」はどちらかというと（１）の方。体が自然と前のほうにいく、集中して引き込まれる、という感じでしょうか。そうすると、（１）でも（２）でもない微妙な使われ方ですね。この辺、今後も注目していきます。