新・ことば事情 3752
「リトルピープル」
『名言の正体～大人のやり直し偉人伝』（山口智司、学研新書：2009、8、4）という本を読んでいたら、発明王・エジソンの言葉として、
「生まれたての頭脳ほどリトルピープルにとって住みやすい場所はない。つまり、年が若いほど、リトルピープルの声に耳を傾けることができる。」
というのが出てきました。
「リトルピープル」
というのは、
「ネイティブアメリカンの間で語り継がれている『妖精』」のこと」
なんだそうです。これを読んで「あっ！」と思ったのは・・・そうです、今年の夏に読んだ村上春樹の『１Ｑ８４』。あの小説にも「リトルピープル」が出てきたのを思い出したのです。小説では「リトルピープル」を謎の存在として描いていて、まさに村上ワールドに時々現れるキャラクターだなあと思っていたのですが、もしかしたらそのルーツは、この「妖精」にあるのかもしれないな、そしてエジソンの言葉にあるのかも・・・と思ったのでした。